玩家需从袁绍、曹操等六大势力中选择一方加入，每个势力拥有特殊的资源增益或战斗加成，且初始统御值上限进步，加速了前期节拍。势力范围通过攻占城池等级和数量转化为霸业值，而非传统的洛阳占领判定，这使得中期地图中部的无主之地成为必争区域。侠客军机制被移除，战败势力无法通过流浪军扰乱对手，失败方也许面临全盟被俘虏的风险，因除了这些之后交策略的重要性大幅提高。

PK赛季的开荒需兼顾效率和后期作战能力。由于初始统御值提高至15C，主流开荒队伍如三势陆（陆逊左慈张春华）、蜀骑（姜维关银屏蔡文姬）等低统御阵型成为首选，既能快速打地又能平滑过渡至主力队伍。资源管理上，需优先更新征兵处至六级，通过爆仓诀窍（保留试炼石头任务）快速冲击七本，并利用演武场练兵加速武将等级提高。四级地仅作为过渡，队伍觉醒后应迅速转给五级地替换，并在28级左右尝试六级地屯田，为七本后转型铺路。

进入中期后，势力间的对抗围绕民心体系展开。攻占码头、城池及建造军屯可提高民心，直接影响屯田产量和防御强度，弱势势力可通过深耕本土增强持久战能力。地图中部的无主之地是霸业值核心来源，但其争夺往往引发多方混战。强势势力需通过暗渡陈仓战略绕过正面战场，突袭敌方次级城池；弱势方则需联合其他势力形成反扑联盟，利用军屯构建防线延缓对手推进。此阶段需避免盲目扩张，优先巩固已占区域的民心，并通过拆毁敌方军屯削弱其资源补给。